Der Umweltschutz ist seit vielen Jahren ein großes Thema und findet immer breiteren Eingang in die gesellschaftliche Diskussion in der westlichen Welt. Jeder Einzelne wird dazu aufgefordert, bestimmte Standards in Bezug auf Mülltrennug, Sondermüll-Entsorgung und bewusstem Einkaufen einzuhalten. Es ist jedoch allen Verantwortlichen ins Regierungspositionen und den verantwortlichen Köpfen in der Industrie bewusst, dass eine Wende und ein Umdenken auch von der Art der Produktion ausgehen muss. Das sind gänzlich neue Herausforderung an das Industriedesign, mit Bereichen wie Produktdesign und Medizintechnik-Design, die vor etwa fünfzig Jahren noch gar keine Rolle spielten. Damals wurde beim Produktdesign ein großer Fokus auf die Art der Verpackung gelegt, doch im Gegensatz zu heutigen Tendenzen, die sich im Produktdesign zeigen, wurde alles möglichst häufig und einzeln verpackt, denn der neue Wohlstand war wie ein frischer Wind in den Kaufregalen und die Menschen mochten es, dass jede Ware durch mehrfache Verpackung einen Geschenkcharakter erhielt und sich möglichst exklusiv präsentierte. Heute geht das Produktdesign häufig einen anderen Weg. Plastik sollte möglichst vermieden werden und es wird nicht mehr jedes Knäckbrot einzeln verpackt. Diese Vorgaben sind jedoch in manchen Gebieten einfache einzusetzten als in anderen. Denn etwa im Medizintechnik-Design geht es nicht nur um die Kreation und Modifikation großer Maschinen für Krankenhäuser und Labors, sondern auch um die kleineren Hilfsmittel und diese müssen sehr oft steril und aufwendig verpackt sein.
Doch im Produktdesign zählt nicht nur die Verpackung, auch der Lageraufwand sowie der Transportaufwand können sich umwelttechnisch stark niederschlagen.
Aus diesen Erfahrungen der florierenden Marktwirtschaft der letzten Jahrzehnte haben sowohl die Agenturen für Produktdesign gelernt als auch die Verantwortlichen der Industrie und versuchen zunehmend die Interessen der Umwelt mit den eigenen wirtschaftlichen Interessen zu kombinieren. So funktioniert es also in beide Richtungen: Die Wirtschaft lenkt den Konsumenten und der Konsument lenkt durch den Einkauf wieder die Wirtschaft. So gibt ein Jeder bei jedem Produkt seine Stimme ab und kann je nach Position seinen Beitrag zum Umweltschutz leisten.
