Helmut Zilk starb am 24. Oktober 2008 mit höchster Wahrscheinlichkeit im Schlaf und dürfte von seinem Herzstillstand nichts bemerkt haben. Er war vor einer geplanten Untersuchung im Wilhelminenspital noch etwas im Bett geblieben und dem Personal vor Ort war nur aufgefallen, dass Zilk müde gewesen sei. Es habe nichts auf einen bevorstehenden Tod des Wiener Altbürgermeisters hingedeutet.
Helmut Zilk wurde am 9. Juni 1927 in Wien geboren und war neben seinem politischen Engagement auch durch seine Führungspositionen im ORF bekannt geworden. Seine Ehe mit Dagmar Koller und die unzähligen gesellschaftlichen Auftritte des Paars sorgten für jede Menge Medienberichte, wobei Zilk gerade in seiner Heimatstadt ein großes Ansehen hatte.
Der Sozialdemokrat hatte auch nach dem Ende seiner politischen Karriere noch ein gewichtiges Wort in seiner Partei mitzureden, wobei er sich jedoch bei Alltagsthemen nicht regelmäßig in die aktuellen Debatten einmischte. Der ausgebildete Lehrer spielte gerade auch im österreichischen Fernsehen eine große Rolle, denn er erfand verschiedenste Formate, die man bislang auf den heimischen Bildschirmen nicht kannte. Durch seine Schlagfertigkeit in Live-Sendungen machte er sich bald in ganz Österreich einen Namen. Darüber hinaus war er auch als Autor verschiedener Bücher und als Kolumnist für die Kronen Zeitung tätig. Zuletzt war er auch als Ombudsmann für die Beschwerdestelle des Bundesheeres im Einsatz.
Helmut Zilk gehörte 1993 zu den Opfern des Briefbombenattentäters Franz Fuchs, wodurch er eine schwere Verletzung der linken Hand davontrug. Sofort nach dem Anschlag wandte sich Zilk, der als Verfechter für ein multikulturelles, weltoffenes Wien galt, an die Öffentlichkeit und verurteilte die Tat mit seinen bekannt unerschrockenen Worten.
Damit starb in Österreich innerhalb weniger Wochen bereits der dritte bekannte Politiker: Am 26. September der Kärntner Altlandeshauptmann Leopold Wagner, Kärtens regierender Landeshauptmann Jörg Haider und schließlich Helmut Zilk.
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(c) pressemeldungen.at-Redaktion – 24.10.2008
